Afgelopen woensdag bracht ik een verrassingsbezoek aan klas 5 VWO op Porteum Lelystad. Een school waar ik al heel vaak ben geweest om gastlessen te geven, maar nu ging ik er met een andere reden naartoe: een speciaal exemplaar van mijn nieuwste YA-boek Het broertje van uitreiken aan een speciale leerling, Tyra Muller.

Drie jaar geleden gaf ik Tyra voor het eerst les tijdens Literatour 2023 en toen deed ik – zoals vaker – in haar klas de schrijfopdracht: bedenk je eigen boek. Ik weet niet waarom, maar om de een of andere reden had ik in deze les laten vallen dat ik ooit nog een boek wilde schrijven met de titel Het broertje van – omdat dat zo mooi past bij Het zusje van (2020), nog altijd mijn populairste boek.

Tyra schreef op haar kaartje een idee bij die titel: ‘een zanger(es) wordt bekend maar de familie dus ook’. Dat kaartje heb ik nooit meer kunnen loslaten en nu is het een écht boek geworden!

In mijn dankwoord schrijf ik dat ik Tyra het allereerste exemplaar wilde uitreiken. Dat is niet gelukt, want het boek verscheen in september 2025 en wordt gelukkig al goed gelezen. Maar, zei ik, dit is wel het allerspeciaalste exemplaar.

In Het broertje van bedank ik Tyra niet alleen in het dankwoord, maar ook met een fictief personage dat haar mooie naam heeft gekregen. Ook de andere leerlingen van Porteum in Lelystad zullen veel herkennen, zoals het Open Podium en hun eigen schooltheater, want ik gebruikte tijdens het schrijven hun echte campus voor mijn fictieve campus.

Het was geweldig om te gast te zijn in klas 5 VWO en deze bijzondere totstandkoming samen af te sluiten. Veel dank ook aan Tyra’s docent Nederlands, Sandrijn Wiebenga.