Het is de Week Tegen Pesten en dat is een uitgelezen moment om mijn boek Het zusje van (weer) onder de aandacht te brengen.

(En misschien ook fijn om tussen alle jubelende posts over mijn nieuwste YA-boek Alleen thuis ook even een ander boek van mezelf te laten zien.)

Het zusje van gaat over Liv, die na het auto-ongeluk waarbij schoolgenoot Zoë overlijdt, veroorzaakt door haar broer Alex, ineens heel anders wordt behandeld op haar school. Ze wordt genegeerd, nagewezen, lastiggevallen, zowel op school als online. Alsof zíj die avond achter het stuur zat. En dan heeft ze ook Alex nog: hij blijft haar broer, maar moet ze voor hem opkomen terwijl ze wat er met Zoë is gebeurd net zo erg vindt? En wie komt er eigenlijk voor haar op?

Het zusje van was in augustus 2020 de allereerste Blossom Books Shortie en het is nog steeds mijn best verkochte, geleende en gelezen boek. Ik ben blij dat dit verhaal veel leerlingen en docenten blijft bereiken, zodat het waardevolle gesprekken over pesten op gang kan brengen, o.a. door de vragen die achter in het boek staan óf door de lessenreeks Van Doek naar Doek, waarbij leerlingen Liv en Alex naar het scherm brengen.

Erover blijven schrijven

Zelf heb ik nooit in mijn leven iemand gepest. Ik snapte als kind al niet hoe je zo harteloos kon zijn richting anderen. Gelukkig ben ik zelf ook nooit structureel gepest, al weet ik wel hoe het is om (korte tijd) te worden buitengesloten of om over steeds hetzelfde nare opmerkingen te krijgen. Het doet me veel om te zien dat kinderen worden gepest, ik denk er veel over na omdat ik het vreselijk zou vinden als het mijn kinderen zou overkomen.

Soms zou ik willen dat echte mensen waren zoals mijn lievelingspersonages: jongens en meiden die, ondanks tegenslagen en ondanks andere meningen, hun eigen koers blijven volgen. Die beschikken over voldoende zelfvertrouwen, zodat ze het niet nodig hebben om iemand anders te pesten om – voor heel even – een ‘beter’ gevoel over zichzelf te krijgen.

Helaas kan ik in mijn eentje niet in 1x al het pesten in de wereld stoppen. Wat ik wel kan, is er boeken over schrijven, vanuit verschillende perspectieven, en dat zal ik zeker blijven doen!